硒对肝脏的影响也是很明显的。动物试验发现，把发酵腐败的蛋白质注入动物肝脏里，就会引起肝坏死。如果在饲料中加入适量的硒和维生素E，受试的动物就会安然无恙。进一步的研究还发现，微量元素和维生素E能够互为补充，相互作用，能部分地缓解维生素E缺乏引起的症状。
　　许多国家的学者还发现，硒还具有预防癌症的功能。据美国调查，某些地区的土壤和农作物中缺硒，直肠癌和乳腺癌的发病率就比较高。亚洲一些国家居民的饮食中含硒量较高，乳腺癌的发病率就低一些。事实表明，饮食含量丰富的地区，癌症的发病率都比较低。经对世界上癌症死亡率统计，发现癌症的死亡率和硒的摄入量成反比。虽然，在目前，硒与癌症之间的秘密还没有完全弄清楚。然而，硒对癌症具有预防作用却是人们公认的事实。治疗癌症常用的中药黄芪，就是一种含硒丰富的药物。此外，硒还可抵抗砷、镉、汞、铅等毒物对身体的危害，提高机能的免疫能力。
硒是一种非金属元素。结晶状态的硒为黑色，而非结晶状态的硒为暗红色。在整个地球上，硒的含量很少，分布又十分零散。一般来说，在火山附近和一些受到古代火山烟尘影响的地质中，含硒量相对多一些，在海相沉积岩中，硒也聚积较多。过去，人们曾一度认为硒是一种有毒的微量元素。人们对硒畏之如虎。直到1957年以后，硒才在营养学上受到重视。硒，这位人体健康的使者，可谓姗姗来迟。
　　人体中的硒主要靠摄食获得。成人每天的需硒量应为二百五十微克到三百微克。为了保证供给人体足量的硒，在缺硒地区，对农作物采取硒的喷雾施肥法可提高粮食中的含硒量。在含硒的食物中，大蒜、洋葱、蘑菇和小麦、小米、玉米等的谷类的含量较为丰富。一般动物的肝脏、肝脏含硒量也较多。而奶制品和水果中的含量则较少。身体一旦缺硒，有选择地食用一些含硒丰富的食物，可增加体内的含硒量。此外，适量服用亚硒酸钠等硒制剂也是很有益的。

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